Наверное о смереке в нашей стране знают все. Дерево стало синонимом Карпат и во многом символом страны. Однако попробуйте узнать о ней что-то конкретное, и большинство потеряется. Причиной является похожесть на смереку знакомой всем ели. Если вы, как и большинство, не можете найти ответ на вопрос, чем отличается смерека от ели или сосны, предлагаем разобраться вместе. 

Смерека — это ель?

Хотя ботанически смерека является подвидом ели, а точнее, елью обыкновенной, на деле все не так просто. По некоторым свойствам и особенностям строения смерека куда ближе к соснам, чем к елям. Может поэтому в Европе это декоративное хвойное растение называют европейской сосной, а у нас — карпатской. Помимо западной части нашей страны, встретить смереку можно в Татрах и Альпах. Но независимо от места, это вечнозеленое дерево считается символом счастья, молодости и долголетия. 

А знаете ли вы, что смерека — это основной исходный материал для производства трембиты? И что самое необычное, по мнению специалистов лучшим для этой цели признается дерево, в которое попала молния.

Что такое смерека?

Ель смерека признана одной из наиболее популярных деревьев семейства хвойных. Садоводы ценят ее за стойкость и хорошую зимостойкость, часто используя смереку для озеленения садовых территорий. Смерека — это дерево с густой симметричной пирамидальной кроной. Чаще всего ветви растут горизонтально, но встречаются также и сорта с поникшими побегами. 
В природе смерека может достигать высоты 30 метров, а крона нередко занимает площадь до 2 метров. В раннем возрасте скорость прироста смереки составляет от 10 до 20 см, при хорошем уходе показатель может быть выше. 
Хвоинки смереки колючие, длиной от 1 до 3 см, темно-зеленые или с легким серебристым оттенком. Продолговатые шишки светло-зеленые в момент появления, однако по мере созревания приобретают оттенок ближе к фиолетовому и бурому. 

Чем отличается ель от смереки?

Запутаться с определением вида сложно, но, если внимательно взглянуть на оба дерева, различия очевидны:

  • хвоя у ели на ветках располагается по обе стороны, равномерно и в плоскости, у смереки хвоинки распределены по всей поверхности побега;
  • иголки смереки в несколько раз более колючие, чем у ели (лучше поверьте на слово);
  • длина хвоинок также различается, у смереки иголки короче, у смереки немного длиннее.

Тоже касается и ствола: если на ели хвоинки немногочисленные и располагаются параллельно к земле, то у смереки их много, и они покрывают поверхность ствола по всей окружности. Да и густоте хвои деревья различаются — смерека в этом лидирует по количеству листьев на квадратный сантиметр.
Взрослые растения также легко различить по коре. У смереки она более гладкая, без значительных шероховатостей и трещин. У ели кора сильно растресканная и расслоившаяся. Кстати, древесина смереки светлая, почти белая, практически не темнеет с течением времени, без значительного количества сучков,. Именно поэтому пиломатериалы из смереки высоко ценятся при строительстве и изготовлении мебели. 

Ель и смерека: особенности посадки

Оба вечнозеленых растения предпочитают тень. Но если ель может расти в полной тени, то для смереки останавливать выбор все же лучше на полутеневом участке сада. Субстрат можно купить готовый или приготовить состав из песка, торфа, соснового опада и минеральной подкормки.
По поводу грунта, то особых различий для посадки ели и смереки нет. Оба хвойных растения отдают предпочтения хорошо дренированным и слабокислым почвам. И в том, и в другом случае стоит позаботиться о рыхлости земли, — если этого не сделать, вода будет застаиваться у корней. И даже такие влаголюбивые виды хвойных, как ель и смерека, могут погибнуть. 

Важно: при посадке елей любого вида не заглубляйте корневую шейку, она должна оставаться на одном уровне с землей.

Когда садить?

Если вы купили ель или смереку в горшке, смело высаживайте растение в открытый грунт в любое теплое время года. Единственное условие для летней посадки — достаточный и обильный полив. Что касается саженцев с открытой корневой системой, то лучшими для них будет апрель-май или сентябрь. Неплохо, если перед тем, как садить, вы обработаете корни любым укоренителем. Можно даже замочить их в растворе на несколько часов. 

Есть ли разница в дизайне?

Поскольку отличия между смерекой и елью не такие существенные, то и варианты использования этих хвойных в ландшафтном дизайне похожи. Можете создать из вечнозеленых хвойных растений:

  • живую изгородь;
  • миксбордер;
  • террасный сад.

Смерека, как и ель, универсальна. Высокие декоративные свойства и относительная неприхотливость позволяют применять эти чудесные деревья на альпийской или каменистой горке. В зависимости от сорта, можно придать композиции полностью натуральный вид или причудливый фантастический. Ведь и то, и другое растение отлично переносит формовочную обрезку и подходят для стрижки.

Идеи дизайна

Независимо от сорта, который вы выберете, ель смерека обязательно найдет свое место на вашем участке. Посадка такого декоративного дерева принесет не только эстетическое удовольствие, но и поможет избавиться от многих проблем. Эфирные масла, содержащиеся в ее хвое, обладают противовирусными и антибактериальными свойствами. Особенно полезными прогулки около смерек станут для тех, кто страдает от заболеваний дыхательных путей. Вот несколько вариантов для ландшафтного дизайна:

  • посадка в ряд вдоль забора хвойных растений одного вида и сорта;
  • посадка с чередованием разных по высоте и форме елей и смерек;
  • солитерная посадка выделяющегося окраской хвои или формой кроны растения;
  • посадка вдоль садовой дорожки карликовых хвойных одного вида, сорта и возраста;
  • контейнерное выращивание около крыльца, на террасе или веранде.

Где бы вы ни посадили смереку, это уникальное дерево станет украшением территории, а дополнительным бонусом станет его простота и неприхотливость в уходе.