Посадка рододендрона — это решение, которое может полностью изменить ваш сад. Невероятно эффектный цветущий куст, даже выступающий соло, неизменно вызывает восхищение. Что говорить, если их много? Палитра цветов, присущая декоративному растению, поражает воображение, так что вы обязательно найдете тот оттенок, от которого замирает сердце! 
О выращивании “розового дерева”, как еще называют рододендрон, ходит много легенд. Одни садоводы уверены, что цветущий куст капризен и прихотлив, другие же утверждают прямо противоположное. Обе группы едины в одном: для того, чтобы рододендрон радовал, просто поливами не обойтись. Так какой же уход за рододендроном необходим, и действительно ли растение сложно вырастить, разбираемся дальше вместе с нашими экспертами.

Знакомство с рододендроном

Для того, чтобы понять особенности ухода, вспомним, что рододендроны относятся к семейству Вересковых. На практике это важно для определения условий агротехники. Практически все представители этой большой группы предпочитают слабокислый грунт, влажную почву и солнечные места. Рододендрон не исключение — для хорошего развития кусту необходимо создать благоприятные условия. Начнем с посадки:

Выбор места

После покупки саженца уделите время и подберите рододендрону подходящий участок сада. Учесть необходимо сразу несколько факторов — место должно быть полутенистое, с достаточным количеством света. Но такое, чтобы жаркие лучи солнца (особенно в полдень) не попадали на куст. В противном случае ожогов на листьях не избежать. То есть идеальным станет диффузное освещение, например, через крону деревьев. 

Почва

Тут все стандартно для большинства цветущих — рыхлость, плодородность, водо- и воздухопроницаемость. И да, без застоя воды. С кислотностью от 4,5 до 5,5. В соответствии с желаемыми параметрами идеальной станет торфянистая либо хвойная почва с хорошим дренажным слоем.

Отсутствие сквозняков

Рододендронам не нравится сильный ветер, так что постарайтесь избегать полностью открытых участков. Оградить кустарник от сквозняка можно, посадив его у стены строения, ограждения либо по соседству с другими соответствующими по высоте растениями. 

Кстати, о соседях: рододендрон удобно высаживать около хвойных. Поскольку требования к грунту у них похожи, вы сможете избежать лишних хлопот по приготовлению почвосмеси. А вот рядом с березами, липами, кленами и ивами рододендроны лучше на сажать — эти деревья выступают агрессорами, отбирая влагу и питательные вещества. 

Посадка и уход за рододендроном

Правильная посадка цветущего кустарника не только ключ к его здоровому росту и пышному цветению. Если выдержать технологию, можно существенно облегчить последующий уход за рододендроном. Лучшим временем для процедуры станет весенний период (ориентируйтесь на апрель-май) или ранняя осень (с второй декады сентября по конец октября). Если ваш саженец с закрытой корневой, высадить его можно и летом. Но при одном условии: что вы сможете обеспечить растению регулярный полив. 
Посадочную яму можно подготовить заранее. Оптимально если она будет не менее 70 см глубиной и около полуметра диаметром. Керамзит, битый кирпич или гравий на дно (толщиной около 15 см) и состав из верхового торфа, хвойного опада, песка. В принципе, это все, теперь останется только вертикально по центру разместить наш саженец и равномерно распределить его корни. Корневую шейку заглублять нельзя, оставьте ее на уровне грунта. 

Совет: перед посадкой растений с открытой корневой системой замочите корни на час в воде. Так саженец лучше приживется после посадки.

Рододендрон: уход после посадки

Сразу после того, как растение посажено, обильно полейте его не холодной водой и замульчируйте поверхность грунта. Можете использовать для этой цели тот же хвойный опад, кору или торф. Несложная процедура позволит удержать влагу и поддержит кислотность земли на нужном уровне. 
В первое время уделите рододендрону чуть больше внимания. Прежде всего важно защитить саженец от палящих лучей (если место вы все таки выбрали полностью открытое). Подойдет импровизированный мини тент из спанбонда или мешковины.  
Поливать молодые кусты стоит 1-2 раза в неделю, ориентируясь на погоду. В сухую и жаркую поливы учащают, в пасмурную и дождливую их можно вообще не проводить. А вот в первые зимы, независимо от морозойстойкости сорта, укройте рододендрон агроволокном или лапником.

Последующий уход за рододендронами

Если вы все сделали правильно, ваш любимый рододендрон будет активно расти и развиваться. Первым цветением можно будет восхищаться уже на 3-4 год, но все зависит от сорта. Некоторые порадуют бутонами, пусть и немногочисленными, на второй год после посадки. Взрослым растениям внимания требуется меньше, и все же оно будет необходимо, особенно весной и после цветения.

Уход за рододендроном весной

Снимайте укрытие постепенно, желательно в пасмурную погоду, чтобы куст не получил солнечные ожоги. Если прогнозируются заморозки, укрытие далеко не убирайте, вполне вероятно, что его нужно будет временно вернуть. Осмотрите куст и удалите все сухие и поврежденные ветки. Для сильно разросшихся кустарников потребуется формировка и чистка кроны: загущение может привести к плохой вентиляции кустарника и возникновению грибковых заболеваний. 
Следующим шагом станет полив, обильный, но без образования застоя воды. Для баланса РН в воду добавляют лимонную кислоту, приблизительно 1 чайную ложку на 10 литров. Вместо лимонной кислоты можно добавить раствор сернокислого калия. При необходимости мульчирующий слой восстанавливают досыпанием коры или опада.
Начиная с апреля вносят удобрения. Рекомендуется использовать минеральные подкормки с содержанием азота, калия и фосфора. Можно купить уже готовые составы для азалий и рододендронов. Весной, до цветения, также полезно провести профилактическую обработку от вредителей комплексными средствами защиты растений.

Уход за рододендроном после цветения

После того, как куст перецвел, аккуратно удалите сухие бутоны (чтобы рододендрон не тратил силу на образование семян). Во время процедуры старайтесь не повредить новые почки, которые активно развиваются в этот период. Полив продолжают по мере необходимости, подкормки проводят уже другими составами, калийно-фосфорными. Если куст уж слишком сильно разросся, можно слегка проредить крону, но сильной обрезки проводить не следует. 
Если соблюдать эти рекомендации, рододендрон будет здоровым, крепким и радовать цветением каждый год!